Het boomblauwtje is een (licht) blauwe vlinder met op de onderkant van de vleugels zwart stippen. De vleugelrand heeft witte franje. Het boomblauwtje is maar een klein vlindertje. Met de vleugels opengespreid is de soort maar 3 cm breed.
Deze vlinder legt haar eitjes op bloemknoppen van klimop, sporkehout (vuilboom) en hulst. Het eitje ziet er uit als een klein wit kraaltje. Na 4 dagen komen de rupsen al uit het ei en leven dan 18 dagen tot ze gaan verpoppen. De rupsen zijn ook klein en groen tot rood van kleur. Op de rug zijn ze gebobbeld. In het voorjaar duurt het 14 dagen voor de vlinder verpopt is en uit de pop komt, maar rupsen die pas in het najaar verpoppen blijven de hele winter in de popstadium.